当地时间11月12日,美国政府结束了长达43天的“停摆”。虽然危机暂时解除,但这次事件给美国经济带来了难以恢复的损害。根据美国国会预算办公室的计算,六周的“停摆”使美国第四季度的年化GDP增速降低了1.5个百分点,约70至150亿美元的经济损失无法逆转。这些损失包括机场取消的航班、商店餐馆营业额下降以及景点关门造成的收入损失。
以美军最新最大的航母“福特号”造价约130亿美元为例,一次政府“停摆”就让美国永久损失了差不多能造一艘航母的钱。在地方层面,华盛顿特区受到的影响尤为严重。该地区四成以上的劳动人口是政府雇员,在“停摆”期间被停薪四十多天,导致本地消费大幅下降。有商户表示,自己的餐馆在政府“停摆”期间营业额减少了50%。
美国消费者信心指数在11月暴跌至三年低点,较上月下降6%,较去年同期下降近30%,这进一步削弱了经济增长动力。政客们同意重新“开门”,但这并不意味着政府立即从“停摆”中恢复。各机构需要完成人员召回、班次重置与补发工资的核对等工作,统计与监管口径在“停摆”期间的数据也需要迅速上线。白宫表示,关于10月份通胀和劳动力市场的两份重要政府报告可能永远不会发布。
航班延误和取消的情况短期内仍可能出现。美国机场与空管系统从“限量运行”到常态化需要几天时间进行调度磨合。财政方面,此前暂停的政府采购、拨款、审批与执法检查都需要进行批量追赶,从法院事务到食品药品审批,再到金融证券审查等,都会迎来密集的工作排期,这可能导致美国政府和承包商的现金流压力集中暴露。理顺这些问题可能需要数周时间。
尽管这次创纪录的“停摆”刚刚结束,但美国触发“停摆”的政治机制没有改变,两党的争斗也没有解决。临时拨款法案只能维持政府运行到明年1月30日,距今不到3个月。如果两党届时谈不拢新的预算,政府将再次“停摆”。二百万联邦雇员将面临停薪,航班将大面积延误,博物馆和国家公园也将关闭。
两党争斗的核心问题在于延长奥巴马医保补贴。民主党警告,如果国会不采取行动,数百万美国人的医保保费和自付费用将大幅上涨。参议院多数党领袖约翰·图恩承诺最迟在12月第二周就延长即将到期的《平价医疗法案》加强型补贴进行投票,而众议院多数党领袖约翰逊则拒绝承诺在众议院举行任何投票。共和党人警告,如果不采取行动防止医保费用大幅上涨,共和党将在未来的中期选举中遭受重创。
外界注意到,美国两党达成共识的难度越来越大。少数民主党人选择与共和党合作“重启”政府后,民主党参议院领袖舒默成了批评对象,大量民主党人要求他辞职。在这种趋势下,三个月后的下一次“停摆”危机,美国又将如何应对?
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